El Hospital de Rehabilitación Manuel Rocca, ubicado en la manzana delimitada por las calles Álvarez Jonte, Sanabria, Segurola y Alcaraz, fue creado gracias al pedido explícito en el testamento de Manuel Rocca. En la actualidad es uno de los hospitales más destacados especializado en la rehabilitación neurológica de niños, jóvenes y adultos en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Tuvimos la oportunidad de conversar con la nueva directora del instituto, la Dra. Lilian Pérez, especialista en medicina física y rehabilitación, y con la Dra. Julieta Luccon, jefa de la Unidad II de internación. Ambas nos compartieron las complejidades de una institución de estas características y los cambios significativos que experimentan los pacientes que acuden al hospital.

El instituto recibe a distintas personas con patologías previamente diagnosticadas, quienes pueden haber sufrido secuelas de accidentes cerebrovasculares, traumatismos de cráneo o lesiones medulares, que afectan funciones corporales como las cognitivas, visuales, auditivas, del lenguaje, voz, habla y respiratorias. El Hospital Rocca se especializa en la rehabilitación para mejorar la calidad de vida de los pacientes, ya que es fundamental para que aquellos puedan seguir manteniendo un estilo de vida saludable con dieta, ejercicio y control de factores de riesgos para evitar complicaciones futuras.

“Nosotros podemos garantizar procesos para rehabilitar. El médico-fisiatra lo que hace cuando evalúa al paciente es un diagnóstico funcional. Es decir, evaluamos la parte motora, evaluamos la parte sensitiva, la parte cognitiva, el lenguaje y demás y establecemos funcionalmente si hay algún compromiso. Y a partir de ahí, uno diseña un abordaje, un plan de tratamiento con los distintos profesionales que consideramos que ese paciente necesita primero ampliar su evaluación y luego direccionar su abordaje terapéutico.”, detalla la Dra. Julieta Luccon al enfatizar que todo paciente debe pasar por un proceso multidisciplinario para abordar su rehabilitación de manera precisa.

En este proceso, se requiere la motivación y participación activa del paciente, ya que demanda voluntad y compromiso para superar las limitaciones físicas y/u emocionales. Además, las familias son un apoyo clave porque está comprobado, según estudios neurocientificos, que el vínculo afectivo puede influir de manera positiva en los logros funcionales del paciente durante el proceso de rehabilitación. “Por eso nosotros somos un hospital que está implementando ahora todo un proceso nuevo hacia la atención primaria rápida, temprana del paciente y rápidamente la cooperación de la familia a que vuelva a casa rápido lo mejor posible para que ese paciente esté contenido”, destaca la Dra. Lilian Pérez.

Por otro lado, es importante observar que el instituto no solo se enfoca en la atención clínica, sino también en la reinserción social y deportiva de las personas, promoviendo su independencia. Los pacientes internados no están confinados, sino que participan en actividades fuera del hospital, como ir a comprar o tomar un café, lo que permite mejorar su interacción social y capacidad para manejarse en entornos cotidianos. Asimismo, el hospital ofrece actividades recreativas y deportivas adaptadas, como los deportes paralímpicos, que ayudar a las personas a superar el miedo y ganar confianza en sí mismos, lo que facilita su rehabilitación integral y su integración en la sociedad.

El Hospital de Rehabilitación Manuel Rocca enfrenta el desafío de gestionar una demanda significativa de aproximadamente 500 mil consultas anuales, utilizando recursos limitados, lo que provoca dificultades en la rotación de pacientes y prologadas listas de espera. La Dra. Pérez explica que para abordar esto, se está implementando redes de colaboración con otros hospitales para optimizar el acceso a tratamientos especializados y minimizar las secuelas en pacientes con accidentes cerebrovasculares. Además, el instituto recibe donaciones, como medicamentes y juguetes, que se distribuyen entre los pacientes y sus familiares, especialmente en eventos especiales como la Navidad –el año pasado más de 150 chicos recibieron un juguete-, lo que resulta aún más importante con el aumento de la cantidad de personas que perdieron su cobertura médica debido a la situación económica actual.

El instituto cuenta con un equipo de aproximadamente 400 personas, incluidos profesionales de trabajo social que juegan un papel clave en ayudar a los pacientes con discapacidades a navegar por cuestiones legales y sociales, como certificados de discapacidad y accesibilidad. La rehabilitación varía según diversas áreas, incluyendo problemas auditivos, vestibulares y neurológicos, con tratamientos específicos y departamentos especializados como la terapia ocupacional, foniatría, fisiatría, kinesiología, reumatología, traumatología, entre otras. El objetivo de la terapia ocupacional es reintegrar a las personas en actividades de la vida cotidiana, como comer, vestirse y realizar tareas, lo que se ajusta a las necesidades individuales para mejorar su independencia.

En la Ciudad de Buenos Aires, solo hay dos instituciones públicas especializadas en rehabilitación para personas con complejidades físicas y neurológicas: el Instituto de Rehabilitación Psicofísica (IREP) y el Hospital de Rehabilitación Manuel Rocca. Ambas instituciones ofrecen atención monovalente a pacientes con diversas lesiones y discapacidades, incluyendo personas sordas y ciegas. A pesar de compartir conceptos similares y colaborar en red, existen diferencias en los servicios que ofrecen ambas instituciones, como la internación y la atención ambulatoria. En 2024, en el Hospital Rocca se organizaron jornadas científicas para actualizar conocimientos y abordar desafíos en la rehabilitación, lo que permitió compartir experiencias y recientes nuevas propuestas en el campo. En este marco, se centraron en mejorar la gestión de calidad del hospital, estableciendo procedimientos que preserven el conocimiento institucional a largo plazo.

Todo el personal, altamente capacitado, realiza un trabajo de excelencia y difunde su conocimiento científico a nivel internacional –tanto en Latinoamérica como en Europa-. El equipo se enfoca en que la comunidad comprenda la discapacidad como una realidad que puede afectar a cualquier persona: “Estamos trabajando sobre un montón de ejes distintos y uno de los que más nos preocupa es que la comunidad tiene que entender la discapacidad como algo que se incorpora, que todos podemos tener una situación que pueda generar que necesitemos de un hospital de rehabilitación de este tipo”, sostiene la Dra. Pérez.